Chilenos podrán votar en elecciones municipales españolas

Para este efecto, sólo se requiere que los compatriotas hayan residido ininterrumpidamente, durante los cinco años anteriores, y que estén inscritos en el censo electoral de extranjeros. Según cifras del gobierno español, el número de chilenos residentes es de 31.624 al 31 de diciembre de 2008.

El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, firmó el acuerdo en Praga con el canciller, Mariano Fernández, en ocasión de la reunión entre la Unión Europea (UE) y el Grupo de Río. Moratinos explicó a la prensa que la iniciativa se inscribe en "la política del Gobierno español de ampliar los derechos de los ciudadanos que viven en España y dotarles de derechos políticos de participación en las elecciones municipales con carácter recíproco". Moratinos subrayó que la medida es recíproca ya que en Chile se reconoce el derecho a los españoles residentes a votar en elecciones municipales. El acuerdo establece el derecho de sufragio activo en las elecciones municipales para elegir concejales, pero no el pasivo de ser elegidos.

Hasta el momento, España ha concluido acuerdos parecidos con Colombia, Perú, Argentina, Islandia, Trinidad y Tobago, Ecuador, Burkina Faso, Cabo Verde, Paraguay y Chile. Moratinos reconoció que, debido a la crisis económica, algunos de esos residentes latinoamericanos están regresando a sus países de origen, pero "de forma serena y sosegada, no dramática". "La gran mayoría, que ha contribuido al desarrollo económico y social de España, sigue en nuestro territorio",